Deberes del médico en relación con el uso de medicinas alternativas y complementarias por sus pacientes

Resumen

En el pluralismo médico predominante en la sociedad contemporánea, un lugar relevante es ocupado por las medicinas alternativas y complementarias, que comprenden un heterogéneo grupo de prácticas con
distintas valoraciones dependiendo de la tradición y de su aceptación social. La escasa regulación y su creciente uso, facilitado por la promoción a través de redes sociales y la desconfianza sobre el modelo biomédico predominante, ha generado interés de las organizaciones médicas y de la autoridad sanitaria sobre su uso y consecuencias.
Las apreciaciones varían desde un abierto rechazo hasta un interés por su adopción por los sistemas públicos de salud como parte de sus prestaciones. Su creciente uso contrasta, sin embargo, con un desarrollo incipiente de la evidencia científica que respalda su uso y, asociado a esto, una escasa representación de su enseñanza curricular en nuestras Facultades de Medicina. El uso de medicinas alternativas
y complementarias por los pacientes no puede ser ignorado en el encuentro terapéutico. Los médicos deben estar preparados para conversar con sus pacientes sobre sus posibles beneficios y riesgos, y efectuar recomendaciones que sean concordantes con los principios
del profesionalismo médico: el bien del paciente debe primar sobre otros intereses, y para ello se debe tener presente la escasa evidencia científica que respalda su eficacia y seguridad, la imperfecta regulación
a la que están sujetas y la ausencia de farmacovigilancia sobre sus efectos. No se pueden ignorar, asimismo, la autonomía del paciente sobre sus cuidados de salud, las consideraciones sobre el uso de los escasos recursos en salud, y la debida compasión y empatía que se
debe al paciente como un ser sufriente.