Turismo con células madre y requisitos para su uso clínico: Desafíos bioéticos mas allá del embrión.

Resumen

Las células madre impelen un extraordinario interés en los científicos y el público por la posibilidad que puedan curar enfermedades intratables que significan un gran sufrimiento para los pacientes y sus familias. Las células madre embrionarias suscitan además un intenso debate ético debido a que su obtención implica el uso de embriones humanos. Si bien las células madre adultas y las células pluripotenciales inducidas no tienen esta objeción ética, hay otros desafíos bioéticos comunes a todos los tipos de células madres referidos principalmente al traspaso a su uso clínico. El paradigma para el traspaso a la clínica son fundamentalmente los ensayos  clínicos, y, en casos especiales, la innovación medica. Estas dos rutas tienen dimensiones éticas particulares. Sin embargo, la amplificación mediática de las posibilidades terapéuticas de las células madres ha creado en los pacientes y en el público expectativas desmedidas que no se condicen con el estado actual de su uso clínico.  Simultáneamente, surgen en un número creciente clínicas no reguladas que ofrecen tratamientos no probados publicitados directamente por la web atrayendo a enfermos angustiados que no encuentran respuesta en la medicina estándar. Es el llamado turismo con células madres. El artículo revisa  los hechos y debates suscitados por esta situación y la necesidad de una colaboración a nivel internacional para establecer regulaciones que prevengan la explotación de los pacientes y cautelen el prestigio de la legítima investigación con células madres.