Investigación biomédica en Chile: Algunos comentarios
Resumen
Sr. Editor: Deseo felicitar a los Drs.Valdés, Armas y Reyes por el completo e informativo artículo respecto de las características de la investigación biomédica en Chile1.
Resulta sorprendente percatarse que las compañías farmacéuticas extranjeras invierten tanto como el Estado chileno en investigación biomédica en el país: alrededor de 26 millones de dólares. Esta cifra revela, en primer lugar, la aun menguada participación del Estado en el financiamiento de las ciencias biomédicas en el país. En segundo lugar, al parecer demuestra también que una parte importante, tal vez la mitad, de la agenda científica en este rubro es dirigida por intereses potencialmente ajenos a los problemas biomédicos de Chile. Sorprendente es también, como lo señalan los autores, que el Estado chileno carezca de un registro de acceso público de estas últimas actividades, que permitiría aquilatar los beneficios que ellas proporcionan al país, tanto en la creación de infraestructura, en la formación de personal y en encontrar soluciones para los problemas biomédicos nacionales.
La ausencia de información y de transparencia que produce la falta de un registro de estas actividades se presta también para la generación de problemas éticos que pasan desapercibidos y que potencialmente afectan negativamente los derechos de poblaciones vulnerables en el país, incluyendo niños, ancianos y grupos de bajos niveles educativos y socio económicos2. Por ejemplo, ¿qué favor le reporta a la población chilenael ensayo de la efectividad de un antibiótico, droga o vacuna llevado a cabo por una compañía farmacéutica extranjera si una vez comercializada no estará a su alcance por su elevado precio? Similarmente, ¿qué ayuda presta a la solución de un problema de salud pública el ensayo de la efectividad de un antibiótico, droga o vacuna llevado a cabo por una compañía farmacéutica extranjera en la población chilena, si las raíces del problema están en la pobreza y la falta de atención médica o si existen medidas alternativas de prevención y de educación para controlarlos? En ambos casos estos ensayos no debieran llevarse acabo, ya que tampoco podrían efectuarse en un país industrializado, por la ausencia total de beneficio directo a los sujetos de la experimentacion3,4.
