Virtual Ward: una alternativa para brindar apoyo sanitario a la comunidad y en particular a las personas mayores

Resumen

Señor Editor: El aumento de la población mayor de 60 años es una tendencia demográfica mundial. Se estima que ésta se incrementará de 530 millones en el 2010 a 1500 millones para el año 2050, siendo el continente americano una de las regiones con mayor cantidad de personas mayores. Este envejecimiento acelerado es una de las razones de que las prácticas innovadoras en salud apunten a resolver las necesidades de este grupo etario. Es en este contexto, nos permitimos escribir sobre el concepto de salas virtuales en el ámbito sanitario, conocidas en inglés como “virtual wards” (VW). Una VW es una instancia para brindar apoyo en la comunidad a las personas con necesidades médicas y sociales más complejas y demandantes. Las VW se caracterizan por utilizar al personal de salud en el domicilio del usuario, mediante visitas domiciliarias y soporte telefónico .1 Los usuarios suelen ser personas mayores, con patologías crónicas, con necesidades sociales y fragilidad, considerándose esta última como el principal factor, ya que una mayor fragilidad aumenta los riesgos de ingreso hospitalario, y determina mayor morbimortalidad .2 El concepto de virtual wards se desarrolló en el Croydon Primary Care Trust en Londres, liderado por matronas que iniciaron el programa piloto con dos salas virtuales hace más de una década. Actualmente, se cuenta con salas virtuales en el Reino Unido integrando la atención médica y social,3 al ofrecer un manejo multidisciplinario y biopsicosocial de personas con alto riesgo de hospitalización. ¿Cómo se implementan las Virtual Wards? Se dispone de cupos o camas virtuales y los usuarios se dividen por salas. 100 pacientes en cada sala, 5 pacientes se discuten diariamente, 35 se discuten semanalmente y 60 pacientes se discuten mensualmente. Leer más...