La farsa de la homeopatía

Resumen

Sr. Editor: La homeopatía es una medicina alternativa ampliamente discutida, considerada por la comunidad científica como una pseudociencia y se asienta en dos principios propuestos, en 1810, por el médico alemán Samuel Hahnemann (1755-1843), en su Organon de medicina: la “ley de los similares” y la “ley de los infinitesimales”. Según la primera, una sustancia que causa ciertos síntomas en un individuo sano curará al paciente enfermo con los mismos síntomas. Según la segunda –una especie de “menos es más”- un remedio se vuelve más efectivo al diluirse, de modo que los más potentes son aquellos diluidos al punto de no contener una sola molécula de la sustancia activa1,2. Según Mario Bunge, la medicina complementaria o alternativa, o no convencional, es una amplia panoplia de terapias sin base ni comprobación científica. Casi siempre son ejercidas por individuos sin preparación médica o por médicos que ocultan sus diplomas universitarios para poder ejercer como chamanes. En los EE. UU., casi la mitad de la población recurre a la medicina «no convencional», en particular quiropráctica, homeopatía, acupuntura y herbalismo, pese a las advertencias del Consumer Report, que la gente consulta y acata antes de comprar automóviles y electrodomésticos3. Las excusas de la homeopatía son, por un lado, la analogía de la ley de los similares con el funcionamiento de las vacunas y, por otro, un atisbo de asidero de la doctrina de los infinitesimales, ya que las drogas suelen ser menos efectivas e incluso en dosis perjudiciales en grandes dosis. “El error homeopático –señala Martin Gardner en su clásico Fraudes y falacias en nombre de la ciencia- fue tomar estas verdades parciales, extrapoladas al límite del absurdo y aplicarlas universalmente a todos los medicamentos”....